First West Nile Virus Death Confirmed in Larimer County

The Larimer County Department of Health and Environment (LCDHE) has confirmed the first death of a Larimer County resident due to West Nile Virus (WNV) this year. The 66-year-old resident, who had been hospitalized since the end of July, died from neuroinvasive WNV.

WNV symptoms can appear 3-14 days after being infected. Although 80% of infected people do not develop symptoms, for some, initial symptoms can include fever plus headache, vomiting, diarrhea, muscle aches, joint pain, weakness, and a rash. If a person develops symptoms after being bitten by mosquitoes, they should see a health care professional. Less than 1% of individuals infected with WNV develop a serious, sometimes fatal, neuroinvasive illness, however, there are no medications to treat, or vaccines to prevent, WNV infection.  

LCDHE has been alerting residents and visitors of the ongoing threat of West Nile Virus in Larimer County. In recent weeks, health officials have seen a significant increase in West Nile Virus (WNV) cases, as well as more cases than in past years, among residents of Larimer County. There have been 29 confirmed cases, including 8 hospitalizations, in Larimer County residents so far this year.

“We are saddened to report the passing of one of our residents. Unfortunately, we will likely continue to see cases of West Nile Virus for the next month or two. We continue to see positive pools of mosquitoes from the weekly trapping and testing. Therefore, we urge residents to take this disease seriously and take extra precautions to prevent getting bitten by mosquitoes,” says Tom Gonzales, Larimer County Public Health Director.

LCDHE works with municipalities to recommend preventative measures such as larviciding and adulticiding for mosquitoes. This is essential to reduce the overall abundance of mosquitoes, in addition to controlling the Culex species that can transmit WNV.

LCDHE urges residents to take extra precautions to prevent mosquito bites, and to practice the 4 D’s:

• Defend – Use DEET or other effective mosquito repellent - Use an EPA-registered mosquito repellent that has been proven to be effective against West Nile virus-carrying mosquitoes.  DEET, Picaridin, Oil of Lemon Eucalyptus (also called p-menthane-3,8-diol or PMD) and IR3535 are effective choices.
• Dusk to Dawn - Avoid exposure during peak Culex mosquito feeding times, from dusk through dawn.
• Dress - Wear long sleeves and pants to keep mosquitoes from biting.
• Drain – Remove standing water in your yard or garden to minimize mosquito breeding areas.

The Larimer County Department of Health and Environment closely monitors West Nile virus prevalence in the community through partnerships with municipalities, a mosquito abatement company (Vector Disease Control International), and Colorado State University to monitor and assess the risk to Larimer County residents.  

For more tips to prevent West Nile virus, visit www.larimer.gov/westnile.

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Confirmada la primera muerte por el virus del Nilo Occidental en el condado de Larimer

Condado de Larimer, Colorado - El Departamento de Salud y Medio Ambiente del Condado de Larimer (LCDHE, por su sigla en inglés) ha confirmado la primera muerte de un residente del Condado de Larimer debido al Virus del Nilo Occidental (WNV, por su sigla en inglés) este año. El residente de 66 años de edad, que había estado hospitalizado desde finales de julio, murió de WNV neuro invasivo.

Los síntomas del WNV pueden aparecer entre 3 y 14 días después de la infección. Aunque el 80% de las personas infectadas no desarrollan síntomas, para algunos, los síntomas iniciales pueden incluir fiebre además de dolor de cabeza, vómitos, diarrea, dolores musculares, dolor en las articulaciones, debilidad y erupción en la piel. Si una persona desarrolla síntomas después de haber sido picada por mosquitos, debe acudir a un proveedor de servicios de salud. Menos del 1% de las personas infectadas por el WNV desarrollan una enfermedad neuroinvasiva grave, a veces mortal; sin embargo, no existen medicamentos para tratar la infección ni vacunas para prevenirla.

LCDHE ha estado alertando a los residentes y visitantes de la amenaza continua del Virus del Nilo Occidental en el Condado de Larimer. En las últimas semanas, los funcionarios de salud han visto un aumento significativo en los casos de Virus del Nilo Occidental (VNO), así como más casos que en años anteriores, entre los residentes del Condado de Larimer. Ha habido 29 casos confirmados, incluyendo 8 hospitalizaciones, en los residentes del Condado de Larimer en lo que va del año.

"Nos entristece informar del fallecimiento de uno de nuestros residentes. Por desgracia, es probable que sigamos viendo casos del virus del Nilo Occidental durante los próximos uno o dos meses. Seguimos viendo grupos positivos de mosquitos en las trampas y pruebas semanales. Por lo tanto, les pedimos a los residentes que tomen en serio esta enfermedad y tomen precauciones adicionales para evitar las picaduras de mosquitos", dice Tom Gonzales, Director de Salud Pública del Condado de Larimer.

El LCDHE está trabajando con los municipios y recomendando medidas preventivas, como la aplicación de larvicidas y adulticidas a los mosquitos. Esto es esencial para reducir la abundancia general de mosquitos, además de controlar las especies de Culex que pueden transmitir el WNV.

El LCDHE pide a los residentes que tomen precauciones adicionales para evitar las picaduras de mosquitos, y que practiquen las siguientes medidas:

• Protéjase - Utilice DEET u otro repelente de mosquitos eficaz - Utilice un repelente de mosquitos registrado por la EPA que haya demostrado su eficacia contra los mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental. 
• Del atardecer al amanecer - Evite la exposición durante las horas de máxima alimentación del mosquito Culex, desde el atardecer hasta el amanecer.
• Cúbrase - Protéjase usando mangas largas y pantalones largos para evitar que los mosquitos le piquen
• Elimine - El agua estancada en su patio o jardín para reducir al mínimo las zonas de cría de mosquitos.

El Departamento de Salud y Medio Ambiente del condado de Larimer vigila de cerca la propagación del virus del Nilo Occidental en la comunidad a través de asociaciones con los municipios, una empresa de reducción de mosquitos (Vector Disease Control International) y la Universidad Estatal de Colorado (CSU, por su sigla en inglés)  para vigilar y evaluar el riesgo para los residentes del condado de Larimer.

Para más consejos sobre lo que puede hacer para prevenir el Virus del Nilo Occidental, visite  www.larimer.gov/westnile

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